Le Programme " Nouveaux Commanditaires "

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L'action " Nouveaux Commanditaires " s'inscrit dans le programme Culture de la Fondation de France, institution privée et indépendante créée en 1969 pour encourager le mécénat. Reconnue d'utilité publique, celle-ci collecte et redistribue des dons et legs en faveur d'actions d'intérêt général dans tous les domaines :
solidarité, santé et recherche médicale, culture, éducation, environnement.
Conçu par François Hers, le programme " Nouveaux Commanditaires " a été mis en place en 1991. Il est fondé sur la conviction que " la légitimité même de l'art ne peut être qu'intimement liée à la réinvention d'une valeur d'usage de l'œuvre " (1). L'enjeu culturel majeur dont il est porteur est de " remettre l'artiste au centre de l'échiquier social (…) ". Permettant un dialogue direct dans un contexte concret, celui de la commande, ce modèle d'action inédit " repose sur une conjonction nouvelle entre trois acteurs : l'artiste, le citoyen-commanditaire et le médiateur culturel ".

(1) Les citations sont extraites du supplément " L'aventure des Nouveaux Commanditaires ", in BeauxArts magazine, n° 191, avril 2000.

Il permet ainsi à un citoyen isolé ou appartenant à une structure (association, comité d'entreprise…), à l'échelle de son quartier ou de son village, sur son lieu de travail, dans le cadre d'une école, d'un lieu de culte, d'un hôpital, etc., de prendre l'initiative d'une commande d'œuvre d'art grâce à l'intervention d'un médiateur culturel délégué par la Fondation de France. Le commanditaire est aussi le destinataire de l'œuvre. Son implication directe dans l'élaboration du projet " constitue la légitimité fondatrice de la procédure des Nouveaux Commanditaires ".
Elu pour ses compétences professionnelles par le comité culturel de la Fondation de France, le médiateur est, de son côté, un homme ou une femme de dialogue et de terrain essentiel. Il a pour tâche d'aider un commanditaire à formuler sa demande. " Son rôle est surtout de proposer des artistes susceptibles de répondre avec pertinence aux (besoins) qui se manifestent. " Une fois un projet lancé, le médiateur facilite le dialogue entre les différentes parties concernées par l'élaboration d'une œuvre - le commanditaire, l'artiste, le public auquel elle est destinée, les élus et les administrations dont la réalisation peut dépendre. Il aide également à organiser le financement de l'œuvre et, enfin, il a pour mission d'aider ou d'assurer le suivi de la maîtrise d'ouvrage.
Quant à l'artiste, son point de vue " doit transformer les données d'une situation révélée par des usagers - les commanditaires (ndrl) -, en imaginant des articulations inédites et parfois subversives. C'est ainsi qu'il assume sa compétence spécifique dans le champ social ".
Les projets sont examinés toute l'année. Ils sont retenus par la Fondation de France en fonction de la qualité des besoins exprimés et de la capacité des commanditaires à assumer la responsabilité de la commande vis-à-vis de la communauté dans laquelle l'œuvre s'inscrira. Seuls sont pris en compte les projets situés dans les régions où la Fondation de France a un médiateur délégué. Elles sont, à ce jour, huit : Aquitaine, Auvergne, Bourgogne, Centre, Ile-de-France, Languedoc-Roussillon, Nord/Pas-de-Calais, Provence/Alpes-Côte d'Azur.
Aujourd'hui, quarante-huit projets ont été réalisés et soixante-quinze sont en cours d'élaboration dans le cadre des " Nouveaux Commanditaires ". Si la plupart ont mis à contribution des plasticiens, certains d'entre eux ont fait appel à des architectes tels Shigeru Ban ou François Roche. Le programme est, de fait, ouvert à toutes les disciplines artistiques. Le design devrait y faire son entrée en 2002 pour un projet de pigeonnier.
Parmi les projets élaborés, citons à titre d'exemple la salle des départs de l'hôpital Raymond Poincaré de Garches aménagé par Ettore Spalletti à la demande du directeur de l'hôpital et des responsables du service d'anatomie pathologique (médiateurs : Jean-Yves Bob, DRAC Ile-de-France et Catia Riccaboni, 1996) ; le gîte contemporain le " Carré Rouge ", imaginé par Gloria Friedmann à la demande d'un habitant du village de Villars-Santenoge (médiateur : Xavier Douroux,1997) ; l'aménagement des couloirs d'accès aux parloirs et à la salle d'attente, des parloirs et des lieux de rencontre entre les enfants et leurs pères à la Maison d'arrêt de Villeneuve-lès-Maguelonne par Jean Le Gac et Hervé Di Rosa (médiateur : Jean-Marie Bénézet, 1998).