Le Brésil n'est pas simplement un récepteur passif du colonialisme européen, c'est un acteur complexe qui a à la fois absorbé et perpétué des modèles coloniaux.

Vous êtes commissaire d'exposition, autrice et directrice d’institution. D'où vient votre passion pour l'art ?

Ma formation en commissariat d'exposition contemporain est plutôt hétérodoxe. J'ai travaillé pendant de nombreuses années comme scénographe et directrice de production pour le cinéma, où je faisais des recherches iconographiques et étudiais l'histoire de l'art de manière instrumentale. En 2010, j'ai découvert l'espace qui abrite maintenant Pivô et j'ai commencé à organiser des expositions et à me rapprocher des artistes contemporains, au point que cela a complètement supplanté ma pratique cinématographique. L'écriture est venue naturellement avec cette transition et a pris plus de place au fil des années, c'est quelque chose que j'apprécie vraiment. 

Vous avez imaginé le projet Atlantic Threads, . De quelle manière s’est établie la collaboration avec le programme Institut français x Cité internationale des arts et que comprend ce projet?

Nous sommes proches de l'Institut français depuis longtemps et cette idée est née dans le contexte de notre nouveau lieu à Salvador. Salvador possède la plus grande population noire en dehors du continent africain et son histoire est profondément marquée par ce qu'on appelait autrefois le triangle atlantique de la traite. Il s’agit d’un système économique colonial, qui impliquait l'échange forcé de personnes africaines réduites en esclavage, de matières premières comme le sucre, le coton, le tabac et le cacao des Amériques, et de produits manufacturés européens. Ce système a structuré violemment les relations entre ces continents pendant des siècles, établissant des hiérarchies raciales et économiques dont les conséquences perdurent aujourd'hui, tout en dépossédant les peuples africains de leurs ressources, cultures, et humanité. La résidence vise à complexifier l'idée de restitution, en créant une infrastructure permettant aux idées de circuler à travers ces routes historiquement violentes et d'établir de nouveaux liens entre l'Europe, le Brésil et l'Afrique de l'Ouest. Le projet a été conçu comme un laboratoire d'échange horizontal de connaissances plutôt qu'une résidence traditionnelle orientée vers la production. Il réunit des praticiens issus de contextes géopolitiques divers mais reliés par des enchevêtrements historiques partagés et leurs manifestations contemporaines.

La résidence collective a été conçue comme un laboratoire d'échange horizontal de connaissances plutôt qu'une résidence traditionnelle orientée vers la production.

Dans le cadre de ce projet, des architectes originaires du Brésil et du Bénin, ainsi qu'un commissaire d'exposition, compositeur et musicien brésilien et une artiste visuelle et designeuse venant de Côte d'Ivoire sont invités. Comment ont été choisis ces lauréats ?

Nous avons suggéré quelques noms que nous pensions pouvoir être d'intéressants initiateurs du projet Atlantic Threads, que nous considérons comme un prologue potentiel à des interactions durables dans la région. Nous avons commencé par des artistes/praticiens qui partent de liens déjà existants entre les régions, la musique et l'architecture, et à partir de ces domaines élargis, nous visons à tracer des connexions possibles qui permettraient d'étendre le réseau. Nous sommes parvenus à la liste finale des artistes sélectionnés en collaboration avec les équipes de l'African Artists’ Foundation, de l'Institut français et de la Cité internationale des arts.

Gabriela de Matos, architecte brésilienne, explore les relations entre l'architecture, la mémoire collective et les pratiques spatiales dans les contextes post-coloniaux. Tiganá Santana, musicien et compositeur brésilien, développe un travail de recherche autour des langues et sonorités africaines, créant des ponts musicaux entre le Brésil et le continent africain. 

Olufemi Hinson Yovo, architecte béninoise, s'intéresse aux pratiques architecturales durables qui intègrent des savoirs traditionnels et des techniques contemporaines. Anne-Lise Agossa, artiste visuelle et designeuse ivoirienne basée à Londres, interroge dans son œuvre les héritages coloniaux et les formes de résistance à travers diverses expressions artistiques.

Par ailleurs, le travail des commissaires d’exposition Cindy Sissokho et Olivier Marboeuf est essentiel pendant ce temps de résidence : ils guident et documentent ces premières interactions à Paris et dans d'autres villes de la côte Atlantique en France où les lauréats se déplacent, ce qui nous donnera les outils nécessaires pour les prochaines étapes d’Atlantic Threads. L'ensemble du processus est très expérimental.

Comment ces conversations transforment-elles notre compréhension des relations historiques entre ces régions ?

Ces conversations font voler en éclats les récits simplistes. Le Brésil n'est pas simplement un récepteur passif du colonialisme européen, c'est un acteur complexe qui a à la fois absorbé et perpétué des modèles coloniaux. Le triangle n'est pas équilatéral, le pouvoir ne circule pas de manière uniforme. Ce qui émerge est beaucoup plus nuancé. Nous examinons comment les formes architecturales ont voyagé avec les personnes réduites en esclavage et ont été transformées en outils de résistance, mais aussi comment les motifs textiles codaient des messages que les autorités coloniales ne pouvaient pas déchiffrer et comment la nourriture est devenue un lieu à la fois d'oppression et d'invention. 

Quels sont les objectifs à long terme de cette initiative, notamment en termes de collaboration entre les régions ?

Plus important encore, nous ne traitons pas ces histoires comme achevées. Les mêmes voies navigables qui transportaient les navires coloniaux transportent aujourd'hui des pétroliers et des porte-conteneurs. Les ports qui traitaient les personnes réduites en esclavage brassent maintenant différentes formes de travail et de ressources. En réunissant des praticiens de ces trois points du triangle, nous n’analysons pas seulement le passé – nous imaginons des futurs différents pour ces côtes connectées. Notre objectif est d'établir des liens durables entre ces régions qui, nous l'espérons, déboucheront sur des collaborations imprévues. Ces connexions transatlantiques enrichies permettront l'émergence de nouvelles formes d'échange culturel et intellectuel au-delà des relations historiques.