Collection de chaussures, de Michel Blazy

Né à Monaco en 1966, le plasticien Michel Blazy s’est forgé une renommée internationale grâce à son travail intégrant des matériaux vivants.

Étudiant à la Villa Arson dans les années 1990, il utilise aussi bien des objets de la vie quotidienne – comme des colorants alimentaires dans Nouvelles Amibes domestiques – que des éléments végétaux, et alliant les deux dans Living Room II. Il créée ainsi des œuvres en perpétuelle évolution pour mieux interroger, avec poésie et humour, la place de l’art dans notre société.

Influencé par l’Arte povera – ce mouvement italien né dans les années 1960, qui défend l’utilisation de matériaux de peu de valeur dans la société de consommation –, il crée le cadre et le contexte dans lequel les matériaux vont muter mais ne les contraint pas, préférant les laisser exprimer leurs propriétés.

Pour Collection de chaussures, Michel Blazy a repris en 2017 les éléments botaniques que l’on retrouve ailleurs dans son œuvre, en plantant différentes espèces végétales dans des paires de chaussures de sport. 27 paires de baskets au total, évidées pour faire place au terreau et aux racines des plantes, et placées sur des poteaux formant un mur de chaussures-pots de fleurs.

Alimentées en eau à travers les poteaux et en lumière à travers le cadre qui soutient toute la structure, les plantes continuent à se développer, dévorant peu à peu les chaussures qui se couvrent de mousse et se détériorent au fil du temps.

Collection de chaussures se place dans la continuité de Pull Over Time, installation présentée à la Biennale de Lyon en 2015, où des plantes étaient installées dans des ordinateurs, des smartphones ou des chaussures, les baskets servant ici à critiquer et questionner le cycle de vie des objets de la société de consommation.

Contrairement à cette première œuvre, où la croissance des plantes était dépendante des conditions d’exposition, Collection de chaussures donne en permanence aux végétaux des conditions optimales de développement grâce à son système d’irrigation et d’éclairage.

Présentée pour la première fois lors de la 57e biennale de Venise 2017 (« Viva Arte Viva », sous le commissariat de Christine Macel, commissaire en chef du Centre Pompidou), Collection de chaussures a ensuite été exposée à la Villa Sauber, du Nouveau musée national de Monaco, à l’hiver 2017-2018, avec deux autres installations de l’artiste, Peau de Bête (2011) et Nature Molle (2004).