En route pour le milliard, de Dieudo Hamadi

Né à Kisangani en République démocratique du Congo, Dieudo Hamadi a d’abord étudié la médecine avant de se former au documentaire, d’abord à Kinshasa, puis à Paris, à la FEMIS. Son premier documentaire, le court-métrage Dames en attente (2009), est rapidement remarqué dans plusieurs festivals internationaux. C’est le début d’une saga de long-métrages documentaires consacrés à des thématiques sociales spécifiquement congolaises. Atalaku (2013) s’arrête sur l’organisation des élections à Kinshasa et Examen d'État (2014) sur le scolaire congolais. Maman Colonelle (2017), premier film africain à recevoir le Grand Prix du Cinéma du Réel, s’attachait quant à lui à la figure de Maman Honorine, colonelle dans la police spécialisée dans les victimes de violences sexuelles.

En route pour le milliard raconte l’épopée d’un groupe de victimes de la Guerre des Six Jours (2000) qui décide de faire le voyage jusqu’à Kinshasa pour réclamer des réparations au pouvoir central. Confrontant soldats rwandais et ougandais sur le territoire congolais, la Guerre des Six Jours a dévasté la ville de Kisangani, causant plusieurs milliers de morts et de blessés parmi la population civile. Vingt ans plus tard, l’heure est à l’oubli : c’est pourquoi une dizaine de victimes de ce conflit, pour la plupart durablement handicapées, ont décidé de créer une association pour faire valoir leurs droits. Leur nouvel objectif prend la forme d’une quête que Dieudo Hamadi va immortaliser caméra à la main : faire le voyage de Kinshasa et suivre les méandres du fleuve Congo jusqu’à la capitale pour réclamer des réparations.  

Pour obtenir la confiance des membres de l’association, le réalisateur Dieudo Hamadi a d'abord dû s’imprégner de leur quotidien à Kisangani. Il en ressort une séquence mémorable en ouverture du film, extraite d’une représentation théâtrale organisée par l’association. Le documentariste a également suivi la troupe pendant l’interminable et imprévisible voyage en bateau le long du fleuve Congo, à la merci des éléments, des accidents et des rackets. Arrivés à Kinshasa, c’est l’heure de la désillusion: la population semble indifférente, et les autorités inaccessibles. Dans ce contexte, la caméra s’éloigne progressivement de ses sujets pour rendre compte de cet échec relatif, qui amène cependant vers de nouveaux défis. 

En route pour le milliard est le premier film de Dieudo Hamadi à sortir en salles de cinéma. Sélectionné au Festival de Cannes, il a déjà été primé à de nombreuses reprises : Festival international du Film d’Amiens, Colombe d’or au DOK Leipzig, ou encore Grand Prix du jury au festival Les Révoltés du monde. Depuis le tournage du documentaire, les choses commencent lentement à changer pour les membres de l’Association des victimes de la guerre des Six Jours, avec le versement d’une première série d’indemnités de la part de l’État congolais.