Le Théâtre du Soleil en tournée au Japon avec "L’Île d’or"

Ariane Mnouchkine découvre pour la première fois le Japon à vingt-quatre ans, lors d’un séjour de six mois. Dès son retour, elle fonde le Théâtre du Soleil, lieu emblématique de la création théâtrale française depuis maintenant plus d’un demi-siècle. Populaire, ouvert sur le monde et sur la diversité de la société, le Théâtre du Soleil fait du théâtre d’improvisation sa marque de fabrique et crée des expériences novatrices, comme les célèbres 1789 et 1793, où public et acteurs se mélangent au sein d’un spectacle total et immersif, ou encore Le Dernier Caravansérail (2003), pièce chorale sur les migrations. 

L’Île d’Or se déroule sur une île nommée Kanemu-Jima, inspirée de l'île de Sado, au Japon. On y retrouve le personnage de Cornélia, metteuse en scène qui apparaissait déjà dans Une Chambre en Inde. Malade, cette dernière arrive dans un lieu qui bourdonne d’activité, au cours d’un festival de théâtre qui se déroule en même temps que des élections municipales. Tandis que des troupes originaires de nombreux pays débarquent dans ce lieu qui devient rapidement une sorte d’île-monde, leurs parviennent également certains échos inquiétants du reste du monde. 

Chaque spectacle créé au Théâtre du Soleil est une expérience collective qui se déroule sur un temps long, indissociable du mode de fonctionnement unique de ce lieu où chacun prend sa part des tâches quotidiennes. Une forme d’utopie qui résonne avec la fascination qu’Ariane Mnouchkine ressent à l’égard de l’idée d’une île qui refléterait le reste du monde et s’en démarquerait à la fois. Elle déclarait ainsi en 2002 à propos de son œuvre : « en fait, je cherchais mon île. Je ne voulais pas du monde tel qu’il était. Je désirais un endroit où le monde se transforme et soit transformable ». Un processus en mouvement qu’il a donc fallu mettre en place, en même temps qu’une immersion dans la culture japonaise, pour créer l’Île d’or. 

En 2017, Ariane Mnouchkine retourne au Japon pour recevoir le prix Goethe, une première redécouverte qui sera suivie en 2019 d’un deuxième voyage, cette fois-ci pour recevoir le Kyoto Prize. Un événement déclencheur pour elle, qui déclare que « revenir sur les traces d’un très ancien voyage d’il y a cinquante-cinq ans, voyage qui scella définitivement ma vocation, et influença pour toujours l’écriture théâtrale du groupe que j’allais fonder à mon retour avec mes amis ». Après une première création à Paris en 2021, la troupe du Théâtre du Soleil entame désormais, avec le soutien de l’Institut français, une grande tournée pour présenter l’Île d’Or au Japon.