Né en 1986 à Alger en Algérie, Hassen Ferhani découvre le monde du cinéma par hasard à l’age de 17 ans, lorsque le réalisateur franco-algérien Lyes Salem filme dans son quartier le court-métrage Cousines (2004). À force de jouer les curieux, Hassen Ferhani est engagé comme stagiaire script, une expérience fondatrice qu’il prolongera par une inscription au ciné-club Chrysalide où il développe sa culture du septième art. En 2006, il réalise son premier court-métrage Les baies d’Alger, sélectionné en compétition officielle dans plusieurs festivals internationaux. En 2008, il intègre l’université d’été de la FEMIS (École nationale supérieure des métiers de l'image et du son) à Paris, où il s’essaie à divers métiers du cinéma : assistant-réalisateur, cadreur, régisseur…

Après ses courts-métrages Afric Hotel (2010) et Tarzan, Don Quichotte et nous (2013), Hassen Ferhani réalise en 2016 son premier long-métrage Dans ma tête un rond-point. Son prochain film Le royaume de Malika est actuellement en phase de postproduction.

Hassen Ferhani est l’un des chefs de file du renouveau du cinéma algérien. Observateur avisé du contexte chaotique dans lequel ses protagonistes évoluent, il raconte l’Algérie d’aujourd’hui.

Avec le documentaire Dans ma tête un rond-point (2015), le réalisateur pose sa caméra dans le plus grand abattoir d’Alger pour mettre en lumière les espoirs et la frustration des ouvriers, l’absence criante de perspectives pour la jeunesse, et la résignation des aînés. Dans Le royaume de Malika, actuellement en postproduction, l’héroïne tient un restaurant perdu dans le désert, un « non-lieu » qui raconte pourtant l’âme d’un pays à travers les rencontres avec les routiers de passage.

Une approche humaniste et engagée sert de fil conducteur à cet artisan du cinéma, portraitiste méticuleux et ascétique.

Si les premières réalisations d’Hassen Ferhani rencontrent déjà un certain succès dans divers festivals internationaux, Dans ma tête un rond-point est un véritable plébiscite : partout, le documentaire soulève l’enthousiasme et récolte de nombreuses récompenses. Grand prix au Festival du film international de Marseille, Grand prix au Festival international du film arabe d’Oran, Meilleur documentaire international au Festival du film de Turin, Prix spécial du jury au Festival international de documentaire d’Amsterdam, Prix spécial du jury au Festival international de documentaire d’Agadir, Prix au Festival international du cinéma vues d'Afrique de Montréal… Un palmarès foisonnant qui lui assure une reconnaissance internationale, et l’attente enthousiaste de son prochain film, Le royaume de Malika à paraître prochainement.