Né à New York le 16 janvier 1984, Jonas Carpignano se partage entre les États-Unis et l'Italie durant de nombreuses années avant de s'installer à Gioia Tauro en Calabre. Dès ses premiers courts métrages, il se fait remarquer dans des festivals reconnus et glane quelques trophées durant ses participations. En 2011, il remporte le prix du meilleur court métrage étudiant au Woodstock Film Festival pour Bayou Black avant d'être récompensé à la Mostra de Venise l'année suivante pour A Chjàna. Trois ans plus tard, son cinquième court métrage, A Ciambra, séduit le Festival de Cannes, où il reçoit le Prix Découverte Sony CineAlta. 

En 2015, il retrouve la Croisette pour son premier long métrage, Mediterranea, qu'il présente à la Semaine de la critique, et entame définitivement une relation privilégiée avec le Festival de Cannes. Pour son second projet de long métrage, il adapte son court métrage A Ciambra en 2017 et présente le film lors de la Quinzaine des réalisateurs à Cannes avant d'obtenir le Label Europa Cinemas. En 2021, il est à nouveau récompensé par ce prix pour son troisième film, A Chiara, dont il signe, cette fois encore, la réalisation et l'écriture. 

Depuis ses premiers essais, Jonas Carpignano met en scène le sort des immigrés en Italie, tout en y insufflant des bribes de sa propre expérience. Avec ses trois longs métrages, Mediterranea, A Ciambra et A Chiara, le réalisateur a créé une trilogie autour de sa ville, Gioia Tauro située en Calabre (Italie), afin d'aborder les questions raciales du pays. Grâce à son regard vif et percutant sur notre société, il donne à entrevoir une communauté bousculée, où chacun doit, petit à petit, trouver sa place dans un monde nouveau. 

Admirateur du cinéma de Luchino Visconti, Andrea Arnold ou encore Matteo Garrone, Jonas Carpignano travaille essentiellement avec des acteurs non professionnels et locaux, qu'il fait tourner et évoluer durant plusieurs années. À chaque film, le cinéaste veut approfondir leurs relations, mais aussi sa réflexion sur leurs existences et leurs espoirs. Dans un style aussi réaliste que brut, il se révèle aux frontières du documentaire et de la fiction afin d'offrir des personnages incarnés et incandescents. 

Devenu l'un des réalisateurs habitués du Festival de Cannes depuis sa première sélection en 2015 pour A Ciambra, Jonas Carpignano a reçu de nombreux prix à travers de prestigieux festivals. En 2017, l'adaptation de ce court métrage, A Ciambra, est finalement coproduite par Martin Scorsese. L'année suivante, le cinéaste est récompensé dans son pays par l'équivalent des Oscars italiens, les David di Donatello, où il est sacré meilleur réalisateur pour A Ciambra. Choisi pour représenter l'Italie lors des Oscars, le film n'est toutefois pas nommé mais Jonas Carpignano termine dans la shortlist des meilleurs cinéastes aux Independent Spirit Awards la même année. 

En 2021, la fin de sa trilogie, A Chiara, lui offre le Label Europa Cinemas pour lequel le jury salue sa manière novatrice de mettre en scène un genre déjà fortement proposé au cinéma. À l'aube de 2022, Neon choisit d'acquérir le film afin d'en assurer la distribution nord-américaine.