Né en 1974 à Grenoble, Julien Prévieux est diplômé de l’École supérieure d’art de Grenoble et de l’École nationale supérieure des Beaux-Arts de Paris. Il se fait connaître à la fin des années 1990 avec Roulades, une vidéo où il réalise une série de roulades en pleine rue. Les années 2000 seront ensuite consacrées aux Lettres de non-motivation, composées de plusieurs milliers de missives répondant à des offres d’emploi publiées dans la presse, où il explique les raisons qui le poussent à ne pas postuler.

Il est également intervenu dans des ateliers auprès de policiers de la Brigade anticriminalité (BAC) du XIVe arrondissement de Paris. Son œuvre What shall we do next?, qui traite du dépôt de brevets consacrés aux gestes de la main, lui permet d’être lauréat du Prix Marcel Duchamp en 2014 à la FIAC (Foire internationale d'art contemporain). Depuis 2019, il est chef d’atelier aux Beaux-Arts de Paris.

Le travail de Julien Prévieux, jamais dénué d'humour, est toujours le fruit de longues recherches préalables. Il questionne l’univers du travail, des statistiques, des nouvelles technologies et plus généralement des dispositifs de contrôle. Plusieurs de ces œuvres sont des projets au long cours, qui connaissent plusieurs formes successives. C’est le cas des Lettres de non-motivation, à la fois exposition, livre et pièce de théâtre ; ou de What shall we do next?,  fruit de plusieurs années d’enquête sur les brevets qui cataloguent les différents gestes de la main. Lauréat du prix Marcel Duchamp, ce projet se décline en plusieurs films et en une série de performances.

Julien Prévieux n’hésite pas à détourner les brevets des plus grandes entreprises américaines pour en interroger les aspects les plus absurdes. Il a par exemple photographié les locaux de Google en Californie pour en extraire des dessins réalisés par des employés sur des tableaux, un geste qu’il a présenté comme une façon de renverser la dynamique de la collecte de données. Cette réflexion sur le rôle des GAFAs (Google, Apple, Facebook et Amazon, mais l’expression peut aussi désigner les géants du web de manière plus générale) et de leurs recherches dans le domaine de l’intelligence artificielle se prolonge dans la pièce Where is my (deep) mind? (2019).

Son œuvre est régulièrement exposée dans des centres d’art, galeries et musées en France et à l’étranger, et notamment à la Blackwood Gallery à Toronto, au RISD Museum of Art de Providence, au Festival Art Souterrain de Montréal, ou au MUDAM Luxembourg. Ses Lettres de non-motivation ont été adaptées au théâtre en 2015 avant de tourner dans plusieurs pays d’Europe.