Après des études de Lettres, Mariette Navarro, originaire de Lyon, se forme au Théâtre National de Strasbourg à la dramaturgie. Un métier parfois mal connu du grand public qui consiste à accompagner la création d’un spectacle en le nourrissant de recherches, en offrant un regard extérieur, et en participant souvent à son écriture. De cette expérience à Strasbourg, sous la direction de Stéphane Braunschweig, naîtra Alors Carcasse (2011). Un premier texte qui parle d’un être abstrait qui ne parvient pas à franchir un seuil et à s’intégrer au rythme du monde.

Par la suite, les publications de textes théâtraux vont s’enchaîner régulièrement, tandis qu’elle accompagne en tant que dramaturges des figures de la scène contemporaine comme Caroline Guiela Nguyen, Mathieu Roy ou encore Edward Albee. Mais rapidement, l’écriture prend le pas, et elle signe dès lors plusieurs créations théâtrales : Prodiges®, Zone à étendre, Les Hérétiques, etc. En gestation depuis 2012, Ultramarins, finalement publié en 2021, est son premier roman. 

Mariette Navarro a découvert le théâtre au collège, et se prend rapidement de passion pour la littérature. Son appétence pour la mise en voix des textes l’amène cependant à intégrer le milieu du théâtre : comités de lectures (notamment celui du Théâtre de la Colline), éditrice (collection Grands Fonds des éditions Cheyne), et résidences dans de nombreux théâtres (CDN du Nord, Scènes du Jura, théâtre de l’Aquarium).

Si son travail touche à l’écriture à tous les niveaux, elle avoue elle-même avoir souvent besoin du temps de retraite que permet le format de la résidence pour se consacrer vraiment à l’écriture. Son premier roman, Ultramarins, est d’ailleurs le fruit d’une résidence sur un cargo pendant une traversée de l’Atlantique. Il est resté en gestation pendant près de dix ans avant de devenir un succès de librairie, grâce au bouche à oreille. 

Ultramarins, le premier roman de Mariette Navarro, raconte l’histoire d’une commandante de cargo qui accède, contre toute attente, à une requête inhabituelle de son équipage : une baignade au milieu de l’océan. Un événement qui va profondément modifier les équilibres à bord, car à leur retour à bord, le compte n’y est plus.

Pour accompagner ce premier roman poétique mais très accessible, l’éditeur Quidam a décidé de mettre les grands moyens, en ne publiant aucun autre titre pour la rentrée littéraire. Les libraires répondent alors au rendez-vous, et Ultramarins multiplie désormais les récompenses : Prix des lecteurs Hors Concours 2021, Prix Frontières - Léonora Miano, Prix Libraires en Seine, Prix Gens de Mer, et plusieurs dizaines de sélections. Ce premier roman court, qui flirte avec le fantastique sans jamais tomber dedans, et qui propose le portrait psychologique très fin d’une femme dans un monde entièrement masculin, aura ainsi séduit de nombreux lecteurs.