Né en 1974 à Soweto en Afrique du Sud, Neo Muyanga découvre la musique à travers les chorales traditionnelles, avant de suivre une formation classique en théorie de la musique. Il part étudier le madrigal à Trieste, en Italie, puis il développe une activité aussi bien pratique que théorique. Au milieu des années 1990, il co-fonde avec le musicien malawien Masauko Chipembere le duo de jazz acoustique Blk Sonshine, qui rencontre un succès tant auprès du public que de la critique. Il s’investit ensuite dans différents projets collectifs telle que la revue Chimurenga ou le lancement de la plateforme de radio panafrcaine « Pan African Space Station ». Théoricien, librettiste, musicien et compositeur, on lui doit plusieurs opéras et de nombreuses pièces pour chœurs ou orchestres.

Dans tous les genres qu’il croise ou restitue, Neo Muyanga s’intéresse au thème de la révolte et de la résistance face à toutes les formes de domination. Ainsi, il met régulièrement en exergue le rôle de la musique et des chansons protestataires dans la lutte contre l’apartheid en Afrique du Sud, et plus généralement dans les processus de libération des peuples. On lui doit la bande originale du documentaire Concerning Violence de Göran Olsson (2014), inspiré de textes du psychiatre Frantz Fanon, ou encore l’opéra Heart of Redness (2015), adaptation du roman de Zakes Mda (traduit en français sous le titre Au pays de l’ocre rouge), qui raconte les divisions au sein d’un village de Cafrerie britannique en Afrique du Sud au XIXe siècle. 

Revendiquant une certaine forme d’activisme, Neo Muyanga ne cesse de multiplier conférences, concerts, performances ou encore installations. À ce jour, il a collaboré avec le célèbre artiste sud-africain William Kentridge, la troupe de théâtre The Royal Shakespeare Company ou encore la Handspring Puppet Company, troupe que l’on a pu découvrir en 2012/2013 en France dans le cadre de la saison France-Afrique du Sud avec le spectacle Ouroboros dont Neo Muyanga signait la musique. Invitéé à la Biennale 2019 de Sharjah aux Emirats Arabes Unis, il présente un travail autour de la figure de Miriam Makeba (1932-2008). Il a récemment reçu commande pour la Biennale 2020 de Liverpool au Royaume-Uni.