Né en Wallonie, Pascal Keiser découvre le monde des arts et de la culture à l'école grâce à un de ses professeurs de français, le dramaturge Jean Louvet, chantre du théâtre prolétarien. Ingénieur de formation, il bifurque vite vers la scène, du côté d'Avignon, où il fonde la Manufacture, collectif contemporain qu'il conçoit d'emblée comme un espace dédié à des créations modernes, innovantes et engagées. Organisée sur différents lieux, en périphérie et au cœur de la ville, la programmation proposée devient vite une référence du festival « off ».

En parallèle, il développe à Mons, en Belgique, des activités transversales mêlant le numérique et les arts de la scène. Il fonde ainsi le Centre des Écritures Contemporaines et Numériques (CECN) en 2004 au sein de la scène transfrontalière le Manège Mons Maubeuge et dirige, à partir de 2007, Technocité : deux plateformes de formation des artistes aux nouvelles technologies. Cette appétence l'amène naturellement à diriger le programme numérique de « Mons, capitale européenne de la culture 2015 », le label national « French Tech Culture » (de 2013 à 2017) et la nouvelle filiale du festival d'Avignon : FXP Festival Expériences.

Dans la carrière de Pascal Keiser, deux moments ont compté. Son enfance dans un milieu modeste lui donnera pour toujours l'envie de lutter contre ce qu'il appelle « les déterminismes culturels », en cherchant de nouveaux moyens de toucher les publics les plus fragiles. L'engagement de la Manufacture auprès des populations pauvres du nord-est d'Avignon ou son rôle de commissaire artistique dans le cadre des Micro-Folies, dispositif de musée numérique accessible à tous, en sont deux illustrations emblématiques.

La rencontre avec Didier Fusillier, avec qui il avait beaucoup travaillé au Manège  Mons Maubeuge, qu’il retrouve autour des Micro-Folies lui permet également de réaffirmer sa conviction que le numérique rend possible de nouvelles relations entre l'artiste et le public, afin d'aller chercher ceux qui sont éloignés de la culture. Cette volonté d'être un créateur de nouveauté, véritable credo de la Manufacture, lui a permis de faire émerger des auteurs aussi singuliers que Fabrice Murgia ou Anne-Cécile Vandalem.

À cheval entre la Belgique et la France, l'activité de Pascal Keiser est profondément ancrée sur la scène européenne et internationale. Une des volontés originelles de la Manufacture reste d'accueillir des artistes venus du monde entier. Chaque année, une dizaine de pays sont représentés dans la programmation. Côté innovation, son rôle dans la création de l'accélérateur de start-up culture et technologie « The Bridge » ou son implication dans le programme H2020 Vertigo STARTS en font une des personnalités influentes de la sphère culturelle européenne. En 2020, lorsque l'équipe du festival d'Avignon décide de se doter d'une plateforme média destinée à valoriser son patrimoine audiovisuel – la filiale FXP Festival Expériences – elle s'est donc naturellement tournée vers Pascal Keiser pour la présider.