Né en 1962 au Maroc, Robin Campillo est réalisateur, scénariste et monteur. Après des études à Aix-en-Provence, il entre à l'Institut des hautes études cinématographiques (devenu depuis la Fémis) au début des années 1980. C’est là qu’il rencontre Laurent Cantet, avec qui il co-écrit et monte L'Emploi du temps (2001), Vers le sud (2005) ou Entre les murs, Palme d'or du Festival de Cannes 2008.

Script-doctor pour Rebecca Zlotowski (Planetarium), Alice Winocour (Maryland) ou Pascale Breton (Suite armoricaine), il réalise lui-même trois longs-métrages : Les Revenants (2004), Eastern Boys (2013), et 120 battements par minute, qui reçoit le Grand Prix du Festival de Cannes en 2017 et plusieurs César, dont ceux du Meilleur film, du Meilleur scénario original, et du Meilleur montage.

Réalisateur discret mais influent, Robin Campillo a réalisé trois films. Avec Les Revenants, histoire de morts-vivants qui inspirera la série homonyme de Canal +, son écriture audacieuse, mariant réalisme clinique et science-fiction troublante, marque les esprits.

Toute en variations de rythme et d’intensité, la mise en scène d’Eastern Boys, immersion d’un bourgeois parisien dans la réalité violente d'une petite frappe d'Europe de l'Est, questionne le sens de l’action et de la responsabilité, à l’heure du consumérisme sexuel.

La dimension politique du cinéma de Campillo éclate enfin dans son film le plus militant, 120 battements par minute, retraçant l’histoire du collectif Act Up, qui luttait contre l’indifférence de la société française face à l’épidémie du SIDA dans les années 1990.

Sans doute pour ses aspects politiques qui touchent à l'universel, le cinéma de Robin Campillo connaît un rayonnement international. En 2004, Les Revenants est sélectionné pour la 61e Mostra de Venise. La série de Canal + inspirée de son scénario fera l’objet de deux remakes américains et de tweets élogieux de Stephen King lui-même. Eastern Boys reçoit le Prix Horizons du meilleur film (sélection « Orizzonti ») à la Mostra de Venise de 2013 et est distingué Meilleur film international au Festival international du film de Santa Barbara en 2014.

Son film 120 battements par minute est vendu à plus de 40 pays dans le monde. Il reçoit aussi de nombreux prix internationaux, dont le Prix Fipresci (Prix de la critique internationale) et représente la France aux Oscars 2017, dans la catégorie Meilleur film étranger.