Lorsqu'il évoque sa carrière, Vincent Lindon la compare au jeu « un, deux, trois, soleil » : il a avancé dans le monde du cinéma français sans se presser et est devenu aujourd'hui l'un des plus grands acteurs de l'Hexagone.

Après être passé par le Cours Florent et avoir obtenu quelques petits rôles, l'acteur voit sa carrière prendre une autre dimension lorsqu'en 1988 il donne la réplique à Sophie Marceau dans L'Étudiante. Ce film le fait connaître du grand public et marque le début d'une carrière très riche.

Qu'il joue dans des comédies (La Crise, 1992, Ma petite entreprise, 1999) ou dans des drames (Ceux qui restent, 2007, Welcome, 2009, La Loi du marché, 2015), Vincent Lindon s'investit dans ses rôles avec passion, expliquant que pour lui, « au cinéma, l'habit fait le moine ». , 2009

S'attachant à jouer dans des films proches de la réalité, « qui parle de nos contemporains, de notre société », Vincent Lindon est perçu comme un acteur engagé, représentant une frange de la population qui souffre en silence.

En 2009, avec Welcome, c'est la situation des migrants qui est pointée du doigt. L'acteur y campe un maître-nageur qui décide d'aider un jeune sans-papiers. Autre film, autre combat : en 2015, l'acteur joue dans La Loi du marché, un film qui retrace l'histoire d'un homme cherchant à s'en sortir après avoir été licencié.

Si Vincent Lindon dit être révolté et en colère, il explique pourtant que ces choix ne sont pas faits consciemment, et c'est avant tout en lisant les scénarios qu'il décide de ses rôles.

Acteur reconnu en France et à l'étranger – il a notamment été président du jury du Festival du cinéma américain de Deauville en 2013 –, Vincent Lindon voit sa brillante carrière récompensée à partir de 2015 : prix d'interprétation masculine au Festival de Cannes en 2015 pour son rôle dans La Loi du marché, César du meilleur acteur en 2016 et, la même année, un prix d'honneur pour l'ensemble de sa carrière décerné par les Magritte du cinéma en Belgique.

Les États-Unis ne sont pas en reste : alors que La Loi du marché sort sur les écrans outre-Atlantique, une rétrospective « Portrait d'un acteur engagé » est organisée en avril 2016 au Metrograph à New York, où cinq de ses plus grands films sont projetés.