Avec plus de 21 millions d’habitants en 2021, le Nigéria est le pays le plus peuplé d’Afrique. Ce pays riche en contrastes abrite de nombreuses écoles internationales d’excellence mais aussi près de 20% du total des enfants non scolarisés dans le monde. Il connaît en effet des difficultés structurelles majeures qui ne favorisent pas la réussite et l’égalité des chances. Le Nigéria traverse par ailleurs une grave crise économique accentuée par la mise en place de nouvelles mesures financières et monétaires depuis février 2023. Cet environnement complexe n’est pas sans impact sur le Ministère de l’Education qui avait déclaré l’état d’urgence en 2022. Dans ce contexte, l’Ambassade de France applique une stratégie de développement qui répond aux priorités des autorités nigérianes dans des secteurs essentiels pour la stabilité du pays (énergie, agriculture, formation professionnelle…), et a pour principaux objectifs la lutte contre la pauvreté, la création d’emplois et le renforcement de l’employabilité des jeunes. Elle tente aussi de faire le lien entre maîtrise de la langue française et opportunités professionnelles, dans un pays où le français est considéré comme un moyen de faciliter la communication avec les pays voisins francophones, et de développer les échanges économiques dans la sous-région. 

Le français a été introduit comme deuxième langue officielle du Nigéria en 1996 et la politique nationale sur l’éducation statue que son enseignement est obligatoire au niveau du secondaire. Cette politique apparemment favorable au français fait face à de nombreux écueils qui ont un impact sur le niveau de français des apprenants, et plusieurs projets ont été déployés par l'Ambassade de France au cours des 15 dernières années pour former les enseignants et introduire de nouvelles approches en didactique du FLE. Un projet FEF langue française lancé en août 2024 doit permettre de mieux faire le lien entre le monde académique et les entreprises, entrepreneurs et représentants d'entreprises francophones. Deux salons de l'emploi et conférences sur le français organisés en 2023 et 2024 à Lagos avaient déjà montré l'engouement du public pour ce type d'initiative, mais aussi le besoin d'apporter des éléments factuels plus précis sur la perception de la langue française. L'étude menée par l'agence IPSOS en février 2024 a donc servi de catalyseur pour soutenir le plaidoyer du français, langue d'employabilité car elle a pu reconfirmer l'intérêt et la motivation des nigérians pour cette langue, et permis d'identifier les stratégies à déployer pour faciliter l’acquisition de cette langue dans un pays anglophone. Elle a également permis à l'équipe France de se mobiliser autour d'une cause commune en confirmant les liens entre le réseau linguistique et culturel, le secteur économique, la formation des jeunes et la mobilité des étudiants. 

Les retours très positifs sur l’image de la France au Nigéria qui ressortent de l’enquête IPSOS ont pour corollaires une opinion tout aussi favorable sur la langue française. 62% des nigérians interrogés ont ainsi affirmé que maîtriser la langue française est essentiel à l’étranger, notamment pour échanger avec les francophones dans le monde. Elle est aussi vue comme une belle langue, synonyme d’un certain statut social, et qui peut être un moyen de réussite professionnelle. Il est donc prévu de relayer ces retours positifs sur tous les supports de communication à venir, et en lien avec le développement de la langue française au Nigéria : 

• kakémonos, dépliants et publications sur les réseaux sociaux des établissements du réseau culturel et linguistique (10 Alliances Françaises, un lInstitut Français et deux lycées français internationaux)
• affiches et dépliants dans les écoles partenaires et les 15 universités sélectionnées dans le cadre du projet FEF-R développement du FOS 
• habillage et scénographie de deux nouveaux salons sur l'emploi francophone (à Abuja et Port Harcourt).