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Dimanches d'août, de Patrick Modiano
Dans Dimanches d'août, Patrick Modiano continue à explorer son style mélancolique en narrant les souvenirs et la cavale passionnée d'un couple amoureux plongé au cœur d'une intrigue policière.
Une figure de la littérature contemporaine
Prix Nobel de littérature en 2014, Grand Prix du roman de l'Académie française pour Les Boulevards de ceinture (1972), Prix Goncourt pour Rue des Boutiques obscures (1978)… Patrick Modiano est aujourd'hui une figure emblématique de la littérature française contemporaine.
Né en 1945, il est l'auteur d'une trentaine de romans depuis La Place de l’Étoile paru en 1968, qui lui avait déjà valu le prix Roger-Nimier et le prix Fénéon. Fils d'un père juif-italien, il évoque fréquemment cette image paternelle tout au long de son œuvre, lui insufflant une portée autobiographique.
L'histoire d'un couple
Publié en 1986, Dimanches d'août débute par la rencontre de Jean, narrateur et photographe, avec un certain Villecourt alors qu'il déambule dans les rues de Nice. L'évocation de Sylvia, son ancienne compagne, le plonge dans les souvenirs de sa fuite avec la jeune femme à l'époque où ils venaient se cacher dans une chambre de la ville.
L'intrigue se noue notamment autour du pendentif de Sylvia, une Croix du Sud, qu'ils essaient de vendre afin de poursuivre leur périple.
Patrick Modiano raconte l'histoire d'un couple, leur cavale, leurs secrets et leur relation avec les Neal, acheteurs potentiels du diamant.
Un jeu de pistes policier
Dans ce roman, Patrick Modiano crée une intrigue policière construite autour de la disparition de Sylvia. La progression narrative du récit répond, petit à petit, à toutes les questions posées et entraîne le lecteur dans une énigme géante qui se dévoile.
La Croix du Sud, élément fort de l'histoire, fait directement allusion à la vie du père de l’auteur, Albert Modiano. L'écrivain racontera, plus tard, dans Un pedigree qu'il publiera en 2005, que celui-ci voulait, après la guerre, revendre le diamant rose qu'il avait acheté à un banquier italien, Georges Giorgini-Schiff.
Traduction et adaptation
Dimanches d'août reflète le style de Patrick Modiano dans son charme mélancolique permanent. L'auteur rend la réalité poétique et la transforme en matière romanesque. Il joue sur les flash-back et les réminiscences pour mieux symboliser la perte de repères de ses personnages principaux.
L'écrivain s'est ainsi inspiré de Virgil E. Neal, industriel du parfum lié à un réseau nazi, pour la création de l'un de ses protagonistes et a décidé d'ancrer son texte après la Seconde Guerre mondiale.
Traduit en allemand, le récit a également été adapté sur grand écran par Manuel Poirier dans Te Quiero, sorti en 2001.
Dimanches d'août de Patrick Modiano a été traduit en persan et en slovène avec le soutien de l'Institut français.
Par ses programmes d'appui à la publication, l'Institut français participe à la diffusion des sciences humaines de langue française dans le monde entier.