
Le réalisateur Midi Z est le parrain de la Fabrique Cinéma de l'Institut français !
A la fois tendres et sans concessions, les films du réalisateur taïwanais Midi Z nous offrent une plongée inédite dans la vie quotidienne de la diaspora chinoise du Sud-Est asiatique. Portrait de celui qui est le parrain de l’édition 2022 de la Fabrique Cinéma, un programme conçu par l’Institut français, en étroite collaboration avec le Festival de Cannes, afin de proposer un accompagnement sur mesure des projets de premier ou second film de cinéastes et producteurs des pays du Sud et émergents. Midi Z a lui même bénéficié de ce programme en 2012 pour Adieu Mandalay.
Mis à jour le 16/05/2022
5 min
Midi Z est né au Myanmar. Issu de la minorité chinoise, son père est docteur et sa mère cuisinière. Comme de nombreux travailleurs frontaliers, ses proches et lui vivent parfois de contrebande, et se transfèrent régulièrement en Thaïlande ou en Chine au gré des opportunités. C’est ce mode d’existence précaire, qui oblige les travailleurs les plus fragiles à flirter avec l’illégalité, qui fournit le sujet principal des longs-métrages de Midi Z. Ce dernier bénéficie pourtant à seize ans d’une bourse qui lui permet d’aller étudier à Taïwan. Il y apprend le cinéma et devient le protégé de Hou Hsiao-Hsien, le père fondateur de la nouvelle vague taïwanaise. Il faudra ensuite attendre dix ans pour que Midi Z parvienne à revenir au Myanmar, où il tourne avec des moyens très réduits son premier film au titre presque autobiographique, Return to Burma (2011). S’il a renoncé la même année à la nationalité birmane, afin d’obtenir la citoyenneté taïwanaise, ses films continuent pourtant d’être principalement consacrés à la diaspora chinoise du Myanmar.
Les films de Midi Z jouent sur la proximité entre le réalisateur et ses acteurs, la plupart du temps non professionnels. Sa pratique se situe ainsi à la frontière du documentaire, et aborde de front les problématiques sociales de la pauvreté et des migrations économiques qui frappent une partie de la population du Myanmar. Dans son deuxième film Ice Poison (2014), dont le titre fait référence à la crystal meth, une drogue de synthèse, on découvre le destin croisé d’un couple atypique formé par Sun-Mei, qui fuit un mariage arrangé en Chine, et un ancien fermier reconverti en chauffeur. A mille lieues des stéréotypes du cinéma hollywoodien, ces deux individus déclassés se retrouvent contraints à différents trafics, et développent une relation toute en demi-teintes que le réalisateur capture avec pudeur. Ice Poison a d’ailleurs été sélectionné aux Oscars du meilleur film étranger.
Dans son documentaire City of Jade (2016), Midi Z avait suivi son frère et filmé son labeur dans une mine de jade, tandis que 14 Apples (2018) était consacré à l’un de ses anciens acteurs, désormais engagé dans une transition pour devenir moine. Cette approche du réel, on la retrouve aussi dans Road to Mandalay (2016), où il dépeint dans un style naturaliste les péripéties de deux jeunes immigrés birmans en Thaïlande. Son dernier long métrage, Nina Wu (2019) marque enfin un véritable tournant puisque l’intrigue se déroule à présent à Taipei, où l’on suit le destin d’une jeune actrice à qui l’on offre le rôle de sa vie dans un film d’espionnage. Dix ans après avoir été sélectionné avec Adieu Mandalay (Road to Mandalay) par le programme La Fabrique Cinéma, développé par l’Institut français pour favoriser l’émergence de la jeune création des pays du sud sur le marché international, Midi Z sera en 2022 son parrain, pour accompagner à son tour d’autres jeunes réalisateurs dans leur parcours.
- 1982
1982
Naissance au Myanmar.
- 1998
1998
Il obtient une bourse qui lui permet de se rendre à Taïwan et d’y étudier le cinéma.
- 2008
2008
Dix ans après avoir quitté son pays, il y retourne pour tourner son premier film, Return to Burma.
- 2011
2011
Il renonce à la nationalité birmane pour obtenir la citoyenneté taïwanaise.
- 2016
2016
Adieu Mandalay (The Road to Mandalay), qui a bénéficié de la Fabrique Cinéma de l'Institut français, est présenté à la Mostra de Venise.
- 2022
2022
Il parraine La Fabrique Cinéma de l'Institut français, dans le cadre du Festival de Cannes.

Après avoir bénéficié de la Fabrique Cinéma de l'Institut français en 2012 pour Adieu Mandalay, Midi Z est cette année le parrain de ce programme qui vise - en étroite collaboration avec le Festival de Cannes, en partenariat avec France Médias Monde, la Société des Auteurs, Compositeurs et Éditeurs de Musique (Sacem) et l’Organisation internationale de la Francophonie - à favoriser l'émergence de la jeune création des pays du sud sur le marché international.